汉、三国、两晋、南北朝、隋，前后经历共八百多年。这时期诗歌，我们统称为汉魏六朝诗歌。诗歌的体裁主要以乐府、五七言古体诗为主。三国时曹魏文学昌盛，吴、蜀则颇冷落，因此以魏代称三国。六朝是指东吴(三国之一)、东晋、宋、齐、梁、陈六个建立于南方、以建康(今南京)为京城的朝代。从东晋到梁、陈，中国长期南北分裂，南朝的学术文化一直处于领先地位，文学也是这样，北朝很少杰出的作家。隋代年代较短，文风基本上沿袭南朝，已经到了汉魏六朝诗歌的谢幕阶段。