中国是茶的故乡，从远古神农氏围殿I9O.O28O.5474发现茶并为药饮，五千多年种茶、制茶、饮茶的历史进程也孕育了中国厚重的茶文化。
“千载儒释道，万古山水茶”，而产自“碧水丹山”的武夷茶，历史几经起伏，它传颂于汉，兴盛于宋，贡御于元，改绿于明，创乌龙、红茶，制法于清，从唐朝的初具规模，到宋朝的一茶难求，再到明朝的“茶叶革命”、清朝茗香海外…静水流深，沉潜刚克，成为今天独具特色、闻名天下的茶叶。
最早印记
《中国贡茶》记载，商周时期，周武王“伐纣会盟”时就有南方八小国献茶之事，而生活在闽北的闽濮族所进献的正是武夷茶。
在武夷山的“江南汉代考古第一城”——城村闽越王城遗址中，发掘有大量的陶制茶具，包括茶壶、茶杯等，这表明在汉代，武夷山闽越国先民就有种茶饮茶的习惯，并制作了相应的饮茶器具。
北宋大文学家苏轼在《叶嘉传》中描述了汉武帝品武夷茶之情节：“启乃心，沃朕心”、“真清白之士也”。
唐朝
唐玄宗于唐天宝七年(748年)，诏封武夷山为“名山大川”，颁令禁止樵伐。
唐代中叶，道教将武夷山列为三十六洞天之“第十六升真元化洞天”，佛教寺庙也大兴，因此武夷山名声日高，引来了诸多文人墨客、道家释子前来游览，并对武夷山及山区的茶，给予了大力的传播。
据林祥瑞、刘祖陛《福建简史》记载：“唐代福建的土特产就是山区的茶和沿海的盐”。
武夷茶最早的文字记载在唐朝。当时，武夷山属于建州，建州已掌握了较高的制茶技艺。唐贞元年间(785-804)，福建观察使兼建州刺史常衮在建州主持改革茶的制作工艺，把蒸青茶叶研末和膏，压成茶饼，创制了研膏茶，俗称“片茶”。陆羽的《茶经》中记载了其做法“采之、蒸之、捣之、焙之、穿之、封之……”。
唐代是我国茶文化初始兴盛的时代。陆羽《茶经》问世后，茶被推上了国饮的地位。陆羽对闽北的茶叶(建茶)这样描述：“岭南：生福州、建州……往往得之，其味极佳”。据《全唐文》载，茶在唐代已“上达于天子，赐名臣，留上客”，在这全国乐茶的大背景下，武夷茶(建茶)以北苑贡茶为代表，开始成为帝王臣子，文人墨客竞相追逐、馈赠的佳品。
(1)唐 ，孙樵的《送茶与焦刑部书》，写到“晚甘侯十五人，遣待斋阁，此徒皆请雷而摘，拜水而和，盖建阳丹山碧水之乡，月涧云龛之品，慎勿践用之。”(见《中国茶文献集成》第二册76页)丹山碧水为武夷山别称、唐时崇安未设县属建阳。
书信中，孙樵把武夷茶称为“晚甘侯”， “晚甘”指回甘持久，滋味醇厚，侯，则是对茶叶拟人化的尊称，“茶中侯爵”突出了武夷茶尊贵;把在春天采制茶叶，比喻为请雷公采摘，拜用天水而搅和;把生长茶叶的武夷山峰岩誉为“月涧云龛”。
这是至今发现的第一篇明确记载武夷茶的文字，“晚甘侯”也是武夷茶最早的拟人化名称，被后人广为引用。
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